Les citrouilles, les courges et les courgettes
Les espèces les plus connues sont issues des cucurbita pepo (citrouilles oranges, courge spaguetti et courgette), des cucurbita moschata (citrouilles noires et ocre, courge musquée) et des cucurbita maxima (courge turban, courge Hubbard et mammouths).
Culture: On les démarre à partir de semence. Demande le plein soleil, pH entre 6,5 et 7,5. Les grosses citrouilles peuvent demander jusqu'à 7 mètres carrés d'espace. Il faut choisir des variétés plus petites si l'espace est limitée. La durée de maturité des fruits peut prendre de 85 à 125 jours.
Au Québec, il est recommandé de démarrer les plants à l'intérieur environ 3 semaines avant la transplantation au potager. On plante 2 graines par pot de 8 cm, profondeur du semis de 2,5 cm. Germe à une température de 22 à 28ºC. Éliminer ensuite le plant le plus chétif, lorsque les plants ont 3-4 feuilles chacun. Notez qu'on peut aussi les semer directement au jardin quand le sol est bien réchauffé, 2-3 graines sur des buttes riches en matière organique.
Transplanter au jardin lorsque le sol atteint 22ºC. Il faut les transplanter avec beaucoup de minutie car les racines n'aiment pas être dérangées. Les variétés buissonnantes gagnent à être plantés sur des buttes de 20-25 cm de hauteur. Les variétés semi-buissonnante ne demande pas de buttage, mais peuvent exiger un tuteurage.
Demande beaucoup de compost car très gourmande.
Dans les 3 premières semaines, les plants amorcent la production de fleurs mâles, porteuses du pollen. Les fleurs femelles viendront 7 à 10 jours plus tard, elles sont reconnaissables aux ovaires en forme de citrouille miniature à la base des pétales.
Demande un bon arrosage, les plants qui manquent d'eau avortent leur fructification. On peut les récolter après quelques gels légers, mais éviter les gels importants lesquels diminuent substantiellement la durée de conservation des fruits.
Insectes et maladies: Parfois la cible du chrysomèle rayée du concombre. S'attaque surtout aux jeunes plants. Pour éviter le problème, il suffit de couvrir les plants d'un géotextile léger, perméable et transparent jusqu'à l'apparition des fleurs femelles. Ensuite surveiller les adultes et les écraser manuellement pendant la saison si on en voit.
Les plants peuvent aussi se couvrir d'oïdium, une maladie fongique. Vaporiser chaque semaine le feuillage d'une solution à base de bicarbonate de sodium ou de lait écrémé.
Il faut s'attendre à seulement 1 à 1,5 citrouille par plant. Il existe des cultivars nains à géants, de différentes couleurs mais le plus souvent orange.
La variété 'Rouge Vif d'Étanpes' figure parmi les plus utilisées en cuisine au 19 ième siècle en France et en Europe (le potiron), les semences sont toujours disponibles aujourd'hui.
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Nom du cultivar |
Maturation (nb jours) | Type | Couleur | Poids | Particularités |
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'Dill's Atlantic Giant' (C. maxima) |
120 |
Spécialité |
Orange pâle |
115 kr |
Citrouille géante, qui est en fait
une courge géante. Variété non comestible, nommée
d'après feu Howard Dill de Nouvelle-Écosse, quatre fois
détenteur du record de la plus grosse citrouille au monde.
En 2011, deux québécois, Kelsey et Jim Bryson d'Ormstown,
le surpassent avec un spécimen de 825 kg. 907 kg en 2012. C'est un potiron. Fruit, plus ou moins aplati, peut être de différentes teintes de jaune et d'orange. Son pédoncule est tendre, spongieux et circulaire (jamais côtelé), sans renflement à la base. Elle est plus ou moins arrondie, mais très aplatie et généralement difforme, car elle s'écrase sur elle-même à cause de son poids. Pour obtenir des fruits géants, il faut des techniques de culture spéciales. |
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'Howden' (C. pepo) |
115 |
Standard |
Orange |
~11 kg |
Développée au début des années 70, elle demeure l'une des plus cultivées en champ. Chair jaune ferme, excellente pour la cuisson. Idéale pour la sculpture. |
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'Jack-Be-Little' (C. pepo) |
95 |
Mini |
Orange |
7-10
cm diam 285-450 g |
Variété mignonne pour initier les enfants. Peut se cuisiner. Excellent bol individuel pour la soupe. |
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'Jarrahdale' (C. maxima) |
100 |
Spécialité |
Grise |
2,5-4,5 Kg |
Variété ancestrale australienne de forme aplatie : écorce grise très décorative. Chair orange délicieuse. Très semblable mais à écorce bleu-gris: 'Jamboree'. |
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'Kakai' (C. pepo) |
100 |
Spécialité |
Orange striée noire |
2-3,5 Kg |
Variété semi-buissonnante. Les graines, nutritives et délicieuses rôties, n'ont pas besoin d'être décortiquées. |
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'Long Island Cheese' (C. moschata)
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110 |
Spécialité |
Ocre |
2,5-4,5 Kg
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Variété ancestrale large et profondément côtelée, qui ressemble à une meule de fromage. Chair sucrée, idéale pour les tartes. Se conserve bien. |
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'Racer' (C. pepo) |
85 |
Spécialité |
Orange |
5,5-7,5 Kg
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Variété productive au port semi-buissonnant. Mûrissement hâtif apprécié des jardins nordiques. À cuisiner sans tarder pour profiter de ses qualités gustatives. |
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Rouge Vif d'Étampes (C.
maxima) |
115 |
Spécialité |
Écarlate |
4,5-7 Kg
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Potiron. Variété ancestrale française très décorative. Chair douce, excellente comme base de soupe. |
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'Valenciano' (C. maxima) |
110 |
Spécialité |
Blanche |
3-5 Kg
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L'une des plus blanches dans sa catégorie. Chair dense, orange et sucrée. Idéale pour les tartes. Très semblable à Lumina, mais Lumina est plus précoce (98 jours). |
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'Wee-B-Little' (C. pepo) |
95 |
Mini |
Orange |
7-9
cm diam
285-400 g |
Gagnante 1999 All-America Selections. Semi-buissonnante, peut se cuisiner. Idéale pour les décorations automnales et bon choix pour les enfants. |
Photo: www.bowoodfarms.com
